Recuperan las "cajas negras" del avión y siguen las labores de rescate de las víctimas

Caracas.-  Los equipos de rescate venezolanos que llegaron al lugar montañoso en el que el jueves se estrelló un avión con 46 personas lograron recuperar hoy las llamadas "cajas negras" del aparato y trabajan para rescatar los primeros restos humanos.

Las dos "cajas negras", que en realidad son anaranjadas, fueron localizadas por el grupo de alpinistas y expertos en rescate que fueron trasladados en helicópteros a primera hora de hoy a la zona montañosa en la que impactó el avión, a unos 4.200 metros de altura.

Las cajas contienen los registros de vuelo del aparato y la grabación de las conversaciones mantenidas por los pilotos tanto con los centros de control como entre ellos.

Ramón Viñas, jefe del Instituto Nacional de Aviación Civil (INAC), entregó las dos cajas al fiscal aeronáutico encargado del caso quien anunció su inmediato envío a Francia para que sean vaciadas y analizadas en una de las plantas constructoras del ATR-42300 siniestrado.

La Junta Investigadora de Accidentes Aéreos indicó que no formulará hipótesis hasta no contar con datos certeros sobre lo ocurrido, entre ellos los de las cajas.

Indicó que solo entonces se conocerán las causas por las que el bimotor turbohélice de la aerolínea venezolana Santa Bárbara, que partió de Mérida hacia Caracas, se estrelló contra una "pared de piedra", según expresión de algunos técnicos, en el páramo Los Conejos, 11 kilómetros al noreste de Mérida y unos 682 kilómetros al suroeste de Caracas.

Estaba previsto que los primeros restos humanos llegaran a Mérida hoy por la tarde, pero las condiciones meteorológicas inestables en las cumbres andinas han retrasado las operaciones.

"No basta con recuperar los cuerpos, es necesario que el tiempo acompañe para que los helicópteros puedan recogerlos", dijo a la prensa Antonio Rivero, director de Protección Civil.

Fotos tomadas el viernes desde uno de los helicópteros que se acercó al lugar del impacto muestran que el avión quedó virtualmente pulverizado y apenas se distingue un trozo de su cola lo suficientemente grande como para revelar su posición.

Rivero fue consultado por los periodistas sobre el estado de los cuerpos y dijo que por respeto a los familiares de las víctimas no iba a ofrecer ese tipo de detalles.

El funcionario añadió que, como suele ser habitual en estos casos, los restos de las 46 personas serán trasladados en "bolsas".

Un portavoz de la policía judicial confirmó la dificultad para recomponer los cuerpos y se sumó a la petición formulada por el presidente de Santa Bárbara, Jorge Álvarez, para que los familiares aporten datos fisiológicos o radiografías dentales que faciliten la identificación.

El presidente de la aerolínea aseguró que el piloto y el copiloto eran "excelentes", con un historial de trabajo impecable, y también que el avión siniestrado estaba en perfectas condiciones.

Álvarez puso a disposición de familiares y autoridades los registros de mantenimiento del ATR y reiteró que la prioridad de la compañía es la ayuda y asistencia psicológica a los familiares de las víctimas.

Como suele ocurrir en este tipo de siniestros no faltaron los casos de personas que no abordaron el vuelo o lo perdieron y de otras que decidieron tomarlo en el último momento como lo hizo el alcalde de Mucuchíes, Alexander Quintero, y su hijo de once años, Eisberth Quintero.

Rivero señaló que actualmente hay 36 personas en la zona del accidente entre policías, forenses, alpinistas y especialistas en rescate, así como 180 kilos en alimentos y material logístico de apoyo.

El director de Protección Civil descartó que el rescate pueda hacerse por tierra debido a lo escarpado del lugar y a que por esa vía se necesitarían no menos de ocho horas solo para llegar.