Tigres del Licey inician la defensa de su título ante los Leones del Escogido

Santo Domingo.-  Los Tigres del Licey inician mañana ante sus "eternos" rivales Leones del Escogido la defensa del título de béisbol profesional dominicano, cuya versión 2009-1010 es dedicada a la trilogía de ex estelares jugadores, los hermanos Felipe, Mateo y Jesús Rojas Alou.

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(EFE)

La primera fecha de la temporada local la completarán los partidos entre Gigantes del Cibao y Águilas Cibaeñas, y el de Estrellas Orientales y Toros del Este. EFE/Archivo

La primera fecha de la temporada local la completarán los partidos entre Gigantes del Cibao y Águilas Cibaeñas, y el de Estrellas Orientales y Toros del Este.

Tigres y Águilas, los grandes rivales de la pelota dominicana, comparten el mayor número de títulos con 20 y se han repartido las coronas de los últimos 14 campeonatos.

Con ese historial es de esperar que en esta nueva oportunidad protagonicen una enconada lucha para adelantarse el uno al otro, no sin antes vencer la resistencia de otros cuatro equipos 'cansados' de servir sólo de animadores.

Los 'felinos' capitalinos saldrán al ruedo bajo la tutela del estadounidense Dave Jauss, quien por cuarta vez se hará cargo del equipo con el que logró el campeonato de 1998-1999.

La plantilla azul contrató como refuerzos a los estadounidenses Mike Rabelo, Matt Tupman, Matt Wright, Jame McDonald, Blake Dewitt Jake Fox y Eric Byrnes, así como a los cubanos Amaury Cazaña, y el lanzador Yadiel Martí, recién salido de su país y quien tendrá la responsabilidad de abrir las acciones contra los Leones en el estadio Quisqueya de Santo Domingo.

A ellos se unirán los dominicanos Ronnie Belliard, D'Angelo Jiménez, Timoniel Pérez, Daniel Cabrera, Willy Aybar, Félix Pie, 'los menores' Erick Aybar, y Anderson Hernández, José Bautista y los recién llegados Alexis Gómez, Bernie Castro y Juan Melo, entre otros.

Los Leones del Escogido, que distan 17 años de su último título, estrenan nuevos propietarios que han colocado en la gerencia general al ex estelar jardinero Moisés Alou, hijo de Felipe Alou, quien como jugador siempre militó con la novena roja.

El conjunto será dirigido por el estadounidense Ken Oberkfell, quien estará al frente de sus compatriotas los jardineros Cornell Jackson y Brennan Boesch, el lanzador Toby Torner, el receptor, Michael McKenry, Kevin Hoffman, además de los locales Argenis Reyes, Diory Hernández, Carlos Santana, Warner Madrigal, Joaquín Arias y el lanzador Julio Mateo, quien será el abridor contra los Tigres.

El receptor prospecto Alex Ávila se unirá como refuerzo la semana próxima, tras concluir su trabajo con los Tigres de Detroit en la Liga Americana del béisbol de las Grandes Ligas.

En el estadio Cibao de Santiago (norte), las cortinas la abrirán los visitantes Gigantes frente a las Águilas, que han anunciado una 'reingeniería' para la presente campaña, a raíz del desplome del año pasado cuando no avanzaron a la serie final.

"Cuando se tiene alma de guerrero, y voluntad de misionero el camino accidentado y difícil va paso a paso haciendo crecer la fortaleza espiritual de quien posee o busca tener el éxito, ya sea personal, empresarial o deportivo", afirmó recientemente el presidente del conjunto, Winston -Chilote- Llenas.

Las Águilas estarán bajo el timón del estadounidense Ricky Sweet y esperan afincarse -como afirmó Llenas- en el talento nativo de jugadores como Miguel Tejada, Rafael Furcal, Melky Cabrera, Fausto Carmona, Johnny Cueto, Leo Núñez, Edwin Encarnación, Carlos Villanueva, José Arredondo, Luis Perdomo y el boricua Nelson Figueroa, entre otros.

El abridor estadounidense Ben Jukich se medirá a los Gigantes mañana, mientras su compatriota John Halama subirá al montículo para el segundo choque contra los Tigres el sábado.

El equipo cuenta, además, con el excéntrico abridor José "Mambo" Lima, un verdadero espectáculo desde la 'lomita de los sustos', de quien se espera su acostumbrado rendimiento en el béisbol local.

Los Gigantes del Cibao, que disputaron la última final ante los Tigres, exhiben como uno de sus principales activos a su flamante dirigente, Félix Fermín, quien dejó a las Águilas tras cinco títulos de liga y tres coronas de Serie del Caribe.

La novena con sede en San Francisco de Macorís (nordeste), espera la integración de dos de sus principales cañones, el dominicano Nelson Cruz y el cubano Kendry Morales, ya que perdieron este año al receptor cubano Brayan Peña, quien se decidió por el béisbol venezolano.

En la zona este del país, se encuentran los conjuntos Estrellas Orientales y Toros del Este, que se enfrentarán en el estadio Francisco Micheli de La Romana en el inicio de la "Serie de la Caña", llamada así por las extensas plantaciones de ese alimento que dominan la región.

Las Estrellas estarán bajo la orientación del dominicano Carlos Juan Bernhardt, el único nativo al mando en la 'selva' del béisbol local, mientras que los Toros son capitaneados por el estadounidense Don Treanor, quien repite por segundo año consecutivo.