Ecuador garantiza la operatividad del puerto de Manta tras la salida de Hutchinson

Quito.-  La Autoridad Portuaria de Manta (APM) aseguró hoy que garantizará la operatividad del Puerto de Aguas Profundas de esa ciudad costera (oeste de Ecuador) después del anuncio de TIDE, filial de Hutchinson en el país, de abandonar las instalaciones y la construcción de un puerto internacional.

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(EFE)

El puerto de aguas profundas de manta, en la provincia ecuatoriana de Manabí.

En un comunicado, la APM afirmó que "garantiza la operación plena del puerto de Manta a todas las empresas navieras, cargueras, estibadores y actores de la vida de la terminal" después del abandono de la filial de la compañía hongkonesa Hutchinson de la concesión del Puerto de Manta.

Hutchinson firmó en 2006 un convenio con el Estado ecuatoriano en el que se encargaba de la construcción de un Puerto Internacional de Transferencia de Carga en Manta a cambio de los beneficios de la gestión del Puerto de Aguas Profundas y de la administración del Puerto Internacional.

En un añadido al contrato inicial, el Estado también delegó en TIDE, la filial de Hutchinson en el país, la construcción de un puerto pesquero adyacente, por el que Ecuador pagaba a la empresa 55 millones de dólares, pero el Gobierno de Rafael Correa decidió encargarse de la construcción del puerto artesanal.

Según afirmó Correa el pasado sábado en su habitual programa de radio y televisión, TIDE incumplió el contrato de concesión al retrasar las obras del puerto internacional y reclamar los 55 millones de dólares para la construcción de la terminal aledaña.

Sin embargo, según versiones periodísticas, Hutchinson abandonaría la obra de concesión y el país al argumentar que hubo supuestos cambios unilaterales en el contrato por parte del Gobierno ecuatoriano.

Ante esta situación, la APM indicó que "la construcción del Puerto Internacional de Transferencia de Carga de Manta es un proyecto de interés nacional" y que el Gobierno ha ratificado "su apoyo a esta iniciativa y analiza el mecanismo más óptimo para su ejecución".

"El objetivo se mantiene y nuestra capacidad de gestión será inclaudicable para convertir a Manta en el Puerto de Transferencia Internacional de Carga de Suramérica en Ecuador", señaló la APM.

"Para precautelar la concesión, la APM resolvió intervenir el puerto de Manta" para "garantizar y preservar la prestación ininterrumpida de los servicios portuarios y el interés público", lo que, según explica el comunicado, es una medida cautelar contemplada en el contrato.

Asimismo, la Autoridad Portuaria indicó que se "respetará el camino procesal para la terminación del contrato de concesión con la empresa Hutchinson y se evaluarán todas las vías legales para la defensa de los intereses del Estado ecuatoriano".

A la vez, la APM anunció que su intervención en la administración de las operaciones del puerto "continuarán hasta que se termine todo el proceso con la ex concesionaria y se ingrese en la siguiente etapa con una nueva operadora".