El fotógrafo Jose Cendón, liberado tras más de un mes de secuestro

Madrid.-  El fotógrafo español José Cendón ha sido liberado hoy, tras permanecer treinta y ocho días secuestrado, después de que el 26 de noviembre fuera capturado junto al periodista británico Colin Freeman en Somalia, en la región de Puntlandia.

El Gobierno ha confirmado el fin del cautiverio de Cendón, que se encuentra "bien, contento, con la moral alta y psicológicamente fuerte", y con el que el ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación, Miguel Ángel Moratinos, ha hablado por teléfono al tiempo que se ha puesto en contacto con su familia.

Julia, la hermana de José Cendón, ha declarado a EFE que sabe que "se llegó a un acuerdo con los secuestradores" para la liberación del fotógrafo.

Sin embargo, Moratinos ha negado el pago de un rescate a los raptores por parte del Ejecutivo, que se ha limitado únicamente a realizar gestiones políticas y diplomáticas.

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, felicitó hoy a la diplomacia española por su "gran labor".

Julia Cendón ha indicado que a su familia en ningún momento le ha llegado, a través de los canales oficiales, demanda económica alguna de los agresores.

Ha explicado que su hermano se encuentra ya en la ciudad de Bossaso, capital de la región de Puntlandia, y que tomará un avión con destino a Kenia, acompañado por el embajador español en este país, Nicolás Martín.

Sus padres "están felices", ha asegurado, tras acompañarles durante esta mañana a la espera de que se confirmase oficialmente la liberación. "Mi padre aún no se lo cree y quiere escuchar su voz", ha comentado.

Cendón tiene previsto pasar esta noche en la residencia del embajador español en Nairobi y, aunque el Gobierno le ha ofrecido volver en un avión especial a España, ha decidido regresar primero a su sede permanente de trabajo en Addis Abeba (Etiopía).

El fotógrafo fue capturado junto con Freeman cuando iban rumbo al aeropuerto de Bossaso, después de haber estado en la zona durante varios días haciendo un reportaje sobre la piratería en Somalia para el diario británico Daily Telegraph.

Fue el conductor del vehículo que los trasladaba, Liban Said Omar, quien informó de que una banda armada los había secuestrado.

Los periodistas llevaban un semana en el hotel International Village de Bossaso para cubrir la información sobre los piratas somalís, que tienen sus refugios en la provincia nororiental de Puntlandia, región costera donde se han secuestrado más de ochenta embarcaciones en 2008.

Durante su cautiverio, Moratinos ha estado en contacto con la embajada de España en Kenia, encargada de los asuntos de Somalia, y con el Gobierno de Puntlandia para conocer las gestiones dirigidas a rescatar al fotógrafo español.

El "Daily Telegraph" y la célula diplomática constituida en Londres han sido los encargados de dirigir los contactos para mediar con los captores, junto al embajador de España en Kenia, que ya intervino con éxito en 2007 para lograr la liberación de dos cooperantes de Médicos Sin Fronteras, que estuvieron apresadas una semana en esa misma región.

Las investigaciones de la policía llevaron a la conclusión de que los periodistas fueron retenidos por una milicia recomendada por sus propios traductores, después de rechazar la escolta policial que les ofrecieron las autoridades locales.

Como en el caso de las cooperantes Mercedes García y Pilar Bauza, la sospecha es que los secuestrados hayan estado cautivos en una zona escarpada de difícil acceso en los alrededores de Bossaso, aunque se da por hecho que han permanecido en más de un escondite.

La Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE), el Colegio de Periodistas de Galicia y el titular de la Xunta de Galicia, Emilio Pérez Touriño, han expresado su satisfacción por la liberación del periodista gallego.

Nacido en Venezuela en el seno de una familia de emigrantes gallegos, este profesional de 34 años llegó a España, en concreto, a Santiago de Compostela (A Coruña), con tres años.

Posteriormente, se trasladó a Madrid para estudiar periodismo, fotografía y dirección cinematográfica, y luego se dedicó de manera profesional a la fotografía y al reportaje, primero en América Latina, principalmente en Colombia y Venezuela, y posteriormente en África, donde se estableció.

Tras residir dos años en Ruanda y hacer varios reportajes en la región de los Grandes Lagos de África, se desplazó a la capital de Etiopía, Addis Abeba, donde fijó su domicilio hace un año.