El Príncipe conoce el programa de fabricación de los helicópteros "Tigre" y vuela en uno

Almagro (Ciudad Real).-  El Príncipe de Asturias ha visitado hoy el Batallón de Helicópteros de Ataque (Bhela I), situado a 7 kilómetros de Almagro (Ciudad Real), donde ha conocido el programa de implantación del modelo "Tigre" y ha volado en uno de ellos en el asiento del tirador durante 45 minutos.

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(EFE)

El Príncipe Felipe a bordo de un helicóptero de ataque "Tigre", durante su visita a las dependencias del Batallón de helicópteros de Ataque I (BHELA I), situadas a 7 kilómetros de Almagro (Ciudad Real).

Don Felipe ha llegado a la base "Coronel Sánchez Bilbao" sobre las 10:15 horas a bordo de un helicóptero "Puma" del Ejército del Aire, escoltado por dos helicópteros de ataque "Tigre" y otros dos BO-105, y vestido con el uniforme de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), con la boina azul de la Casa Real.

Posteriormente, ha recorrido las instalaciones acompañado por el jefe de la Fuerza Terrestre Ejército de Tierra, el teniente general Virgilio Sañudo, quien le ha explicado el programa de adquisición de los "Tigre", que ha hecho posible que la base cuente ya con cinco de los 24 helicópteros previstos.

La base, con una dotación de 330 militares, sufre desde el año pasado una profunda transformación para adaptarse al nuevo modelo de helicóptero, que irá sustituyendo poco a poco al BO-105, de fabricación alemana, y con el que comenzó a funcionar esta unidad militar en 1983.

Según ha explicado el teniente coronel Juan Carlos González, jefe del Estado Mayor de las FAMET, ha comentado a los medios de comunicación que el programa "Tigre" fue aprobado por el Consejo de Ministros en 2003, con un presupuesto de 1.353 millones de euros.

De ellos, 30 millones se destinan a la base almagreña para la construcción de nuevos hangares, almacenes y para el área de talleres y mantenimiento, ya que la reforma permitirá que los aparatos puedan ser revisados en el mismo batallón, salvo las inspecciones de mayor calado.

El Bhela-I es la única unidad de helicópteros especializada en el ataque, y su misión principal consiste en abordar columnas terrestres blindadas o acorazadas, a las que se enfrentaría con un sistema de misiles y cohetes, así como un cañón.

Juan Carlos González ha apuntado también que la reforma del Bhela-I incluye la instalación de un simulador de vuelo, que está fabricando la empresa española Indra, y que permitirá a los pilotos entrenarse si necesidad de volar.

Los cinco aparatos que se han recibido hasta ahora son de fabricación francesa, pero a partir de 2011 está previsto que se fabriquen en las instalaciones de Eurocopter de España.

Cuando la fabricación de los "Tigre" se realice de forma íntegra en España, los aparatos irán dotados con un nuevo misil y se mejorará su visión y capacidad de acción nocturna, que es una de las principales diferencias que tiene con el modelo alemán BO-105.

La aeronave, de patente íntegramente europea, está dotada con 68 cohetes de 68 milímetros, situados en sus laterales, que tienen un alcance máximo de 4 kilómetros, cuatro misiles Mistral aire-aire y un cañón de 330 milímetros con capacidad para 720 disparos.

Todavía no ha participado en misiones internacionales, si bien la base almagreña participa actualmente en la misión de paz española en Bosnia, donde tiene tres helicópteros BO-105 con base en Sarajevo.

El teniente coronel ha informado a los periodistas de que el Príncipe ha realizado "un vuelo de acomodación" para familiarizarse con el nuevo helicóptero, ya que él es piloto del Ejército de Tierra, y desde el asiento del tirador, situado tras el del piloto, ha conocido el funcionamiento de la aeronave, que también se puede pilotar desde ese asiento.

Ha volado en el "Tigre" más veterano que hay en la base, el primero que se recibió, y que ha pilotado el capitán Carlos Carreres.