La Agrupación Baleares II se despide en Palma para iniciar una misión de paz en Kosovo

Palma.-  Los 473 integrantes de la agrupación táctica "Baleares II" se han despedido hoy en Palma con un vistoso desfile en el centro de la capital balear para iniciar la próxima semana una misión humanitaria en la municipalidad de Istok, en Kosovo, en sustitución de la también española agrupación de Ceuta.

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En un acto militar en el Paseo del Borne al que han acudido las principales autoridades civiles de Baleares, el presidente de la Comunidad, Francesc Antich, ha entregado al coronel jefe de la agrupación, Miguel Ángel Conde, el "guión" que da el nombre al contingente.

El acto, seguido por numeroso público, ha contado con la presencia del teniente General Virgilio Sañudo Alonso de Celis, Jefe de la Fuerza Terrestre del Ejército de Tierra, y por el comandante general de Baleares, José Emilio Roldán.

En su discurso, Roldán ha aconsejado a los militares, uniformados en el Borne, que pongan en práctica lo aprendido y que sean ellos mismos y como los soldados españoles que les han precedido en esta misión: "firmes, entregados, generosos con los débiles, respetuosos con las costumbres de los habitantes, neutrales ante los problemas planteados".

La agrupación "Baleares II" enviará tres contenedores con unos de 3.000 kilos de material de ayuda humanitaria para repartir entre los más desfavorecidos en esta misión que lidera la Comandancia General de Baleares.

La misión, denominada "Sierra Kilo XX", será el relevo número veinte de la operación humanitaria que el Ejército español lleva a cabo en Kosovo.

Los más de 3.000 kilos de material de ayuda humanitaria, que se repartirán entre las familias de Istok, están formados por libros, ropa y comida, y han sido suministrados por entidades y particulares, entre las que figuran varios clubes deportivos como el R.C.D. Mallorca y asociaciones benéficas.

El Ejército español también ayuda a desempleados adultos de Kosovo a recuperar oficios antiguos en un zona donde el paro afecta al 60 por ciento de la población.

En Kosovo hay alrededor de 200 familias que viven de la ayuda del contingente español.

En 34 colegios, voluntarios del Ejército español imparten además cursos de cuatro semanas de lengua española a niños de entre ocho y doce años, dentro del Programa Cervantes, una labor que tiene mucho éxito.

A los menores también se les enseña educación vial, sanidad, educación física, ética y concienciación de minas.

Estas clases se imparten desde el 1 de mayo de 2000 y en sus 97 cursos han participado ya alrededor de 2.000 niños.

En su intervención, el presidente balear ha destacado a los miembros de la agrupación "Baleares II" que la misión a realizar es importante para "hacer avanzar" a los ciudadanos de Kosovo, y ha expresado su convencimiento de que divulgarán el espíritu de "concordia" y "convivencia" del pueblo balear.

El apoyo de la Comunidad balear, ha subrayado Antich, se manifiesta en la declaración institucional en favor de esta misión aprobada esta misma semana por el Parlamento de las Islas.

Respecto a la seguridad de las tropas, el comandante general ha asegurado a sus tropas que el "mejor chaleco antibalas" en una operación como ésta es exhibir la bandera española en sus vehículos y uniformes.

Tras el acto, el teniente general Virgilio Sañudo ha declarado que las tropas españoles están a un "gran nivel internacional" para desempeñar este tipo de misiones en países extranjeros.

Se trata de la segunda vez que una unidad de Baleares realiza una misión de estas características, tras la realizada en Bosnia-Herzegovina en el primer cuatrimestre de 2006.