Examen a las reservas de biosfera

MADRID.-  Con la celebración del III Congreso Mundial de Reservas de Biosfera, del 4 al 9 de febrero, Madrid se ha convertido en la capital de este programa ambiental de la Unesco que incluye a medio millar de valiosos espacios naturales de todo el planeta. La pregunta es: ¿Esta figura de conservación logra hoy en día promover realmente el desarrollo sostenible de estas zonas?

UNESCO/J. Thorsell / IUCN

Rinocerontes en la reserva de Ngorongoro (Tanzania)

Una reserva de biosfera no es una categoría de protección al estilo clásico. Como explica el Ministerio de Medio Ambiente, los 529 espacios sujetos a este programa de la Unesco en el planeta representan en realidad "laboratorios de desarrollo sostenible". Es decir, estas reservas no buscan blindar una determinada zona, sino encontrar la difícil combinación que concilie la protección de la biodiversidad con el uso de los recursos naturales.

En principio, este planteamiento teórico tiene un gran interés, en especial en zonas empobrecidas en las que la conservación de los espacios depende por completo del desarrollo de sus pobladores. Sin embargo, su funcionamiento práctico no deja de suscitar a veces diversas críticas. Así, poco después de que el Príncipe de Asturias inaugurara hoy este congreso mundial en Madrid, la organización Ecologistas en Acción denunciaba la mala gestión de algunas de las reservas de biosfera españolas, como la Mancha Húmeda (Castilla-La Mancha), la de Terras do Miño (Galicia), la de Marismas del Odiel (Andalucía), la de Sierra del Rincón (Madrid), la de Urdaibai (País Vasco)...

¿Son las reservas españolas áreas en las que de verdad se estudien, promuevan o demuestren relaciones armoniosas del ser humano con su entorno? Según esta organización ecologista, lejos de eso, la mayoría de las reservas del país "no tienen suficientes mecanismos de protección, tienen graves carencias en planificación, no cuentan con órganos de gestión propios, tienen una zonificación inadecuada, o carecen de mecanismos de participación pública".

Lo cierto es que hoy en día resulta difícil de calibrar la evolución de la sostenibilidad en estas reservas dada la ausencia de unos criterios unificados. La reunión de Madrid deberá adoptar un Plan de Acción el último día de congreso que impulse este programa durante los próximos seis años y una de las ideas que se barajan consiste en introducir un sistema de indicadores que permita realizar un seguimiento de estos espacios.

¿Qué te parece la figura de reserva de biosfera? ¿Crees que las reservas existentes en España son realmente "laboratorios de desarrollo sostenible"?