El barril de crudo de Texas cierra a un precio récord de 98,18 dólares en Nueva York

Nueva York.-  El barril de crudo de Texas se encareció hoy casi un dólar y cerró a un precio récord de 98,18 dólares en Nueva York, en una sesión mas corta de lo habitual después de la festividad del Día de Acción de Gracias en EE.UU.

Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en enero añadían 89 centavos al precio anterior y batían con ello el pasado récord de 98,03 dólares con que finalizaron la sesión del martes.

Durante la sesión abreviada se elevó hasta los 98,45 dólares, lejos por tanto del máximo de 99,29 dólares que tocó durante las operaciones electrónicas previas a la apertura el miércoles del mercado.

El precio del petróleo WTI registró durante la sesión frecuentes oscilaciones al alza y a la baja en una jornada con menos nivel de contrataciones de lo habitual debido al largo paréntesis festivo que tomaron algunos operadores.

A medida que se aproximaba el cierre de la sesión, sin embargo, aumentó el ánimo comprador y eso fue suficiente para que se lograra un nuevo máximo histórico.

El repunte alcista fue en paralelo al encarecimiento que registraban un día más los combustibles y en especial el gasóleo de calefacción, que volvió a alcanzar máximos históricos.

Los contratos de gasóleo de calefacción para entrega en diciembre finalizaron a 2,7042 dólares por galón (3,78 litros), alrededor de dos centavos más que el miércoles, después de tocar un máximo de 2,7181 dólares.

Los contratos de gasolina para entrega en ese mismo mes finalizaron a 2,4670 dólares/galón, alrededor de tres centavos más que en la jornada anterior.

Los contratos de gas natural para entrega en ese mismo mes terminaron la sesión a un precio de 7,70 dólares por mil pies cúbicos, 15 centavos más que en la sesión anterior.

El incremento en el precio del crudo coincidió un día más con nuevos signos de debilitamiento del dólar ante el euro y otras divisas, un factor que tiende a aumentar el ánimo inversor en materias primas que, como el petróleo, se negocian en dólares.

El alza ocurre también entre previsiones meteorológicas de que las temperaturas serán en numerosos estados de EE.UU. inferiores a lo habitual en las próximas semanas, lo que incrementa las expectativas de que crecerá la demanda de combustibles de calefacción.

El ascenso en los precios de hoy tiene lugar después de que los operadores constataron el pasado miércoles que los datos de reservas de crudo y de productos destilados fueron menos favorables de lo que preveían los expertos.

Las reservas de petróleo almacenadas en la pasada semana en EE.UU. bajaron en 1,1 millones de barriles, cuando los expertos esperaban un incremento cercano al millón de barriles y el total, de 313,6 millones, es un 6,9 por ciento inferior al del pasado año.

Las reservas de gasolina aumentaron en 200.000 barriles, también por debajo de lo que se preveía y el total, de 195,2 millones de barriles, es un 4,5 por ciento inferior al de 2006 en la misma época.

Las reservas de productos destilados, que incluyen el gasóleo de calefacción y el diesel, mermaron en 2,4 millones de barriles y el total, de 131 millones de barriles, se sitúa un 7,6 por ciento por debajo del nivel del pasado año.

A pesar de los datos desalentadores, el precio del crudo bajó el miércoles, al comprobar los operadores que el volumen del petróleo almacenado en una importante terminal de distribución en el estado de Oklahoma, vital para el abastecimiento de regiones del norte de EE.UU., aumentó en algo más de un millón de barriles.

Los elevados precios del petróleo crudo y de los combustibles derivados de esa materia prima podrían tener un efecto negativo en las ventas del comercio minorista en EE.UU. durante la época navideña, subrayan los expertos desde hace días.