La final de la ULEB, a ritmo de sardana

DKV Joventut y Akasvayu Girona se disputan el título de la Copa ULEB y lo que es más importante, una plaza para la próxima Euroliga,  en una reedición de la final de la Lliga Catalana disputada el pasado Septiembre. Los verdinegros son favoritos para alzarse con el título ante un rival que, de ganar, estrenaría su palmarés en el basket de élite.  

Ricky Rubio y el DKV pueden sumar su segundo título de la temporada

Aunque todas las apuestas dan como claro favorito al equipo de Aíto García Reneses, bien harían los badaloneses en desconfiar del equipo que entrena Pedro Martínez. Basado en el dominio interior de Marc Gasol, la veteranía del escolta Arriel McDonald y el excelente rendimiento de los escoltas San Emeterio y el serbio Cvetkovic, Akasvayu disputa su primera final europea, precisamente en una temporada donde, después de los excesos de años anteriores, se ha confeccionado una plantilla con menos presupuesto y mayor criterio.

A pesar de la irregularidad demostrada a lo largo de la temporada en la liga ACB, donde el equipo aún deberá pelear por un puesto en el playoff,  Akasvayu ha jugado a su mejor nivel en Europa, acabando líder de su grupo, y superando con solvencia las dos eliminatorias previas al viaje a Turín, ante Chalon y, sobre todo, ante el Hemofarm serbio.

Ya en Turín,  los Gasol, Sada y cia. se han impuesto a dos de los mejores equipos rusos.. En cuartos, el debilitado subcampeón ruso, el Unics Kazan, que hecho de menos a su mejor jugador, el pequeño de los gemelos lituanos Lavrinovic, y en semifinales, a uno de los favoritos, el Dinamo de Moscú del ex-entrenador de Akasvayu, Svetislav Pesic, A pesar de lo apretado del marcador final (78-81), los gerundenses fueron mejores durante los primeros cuartos, pero como en ocasiones anteriores, no supieron rematar la faena y se dejaron remontar. Esta vez, el equipo sí supo ganar, de la mano del pivot serbio Radenovic, un jugador que ha demostrado lo acertado de su fichaje. Con buenos jugadores de equipo como Víctor Sada, Maurice Whittfield o el veterano Darryll Middleton, Akasvayu tiene poco perder y mucho que ganar.

Si el pase de Akasvayu a la final puede ser considerado una sorpresa, la clasificación del DKV Joventut es una confirmación de que la Penya, este año, es uno de los mejores equipos de Europa. Con Rudy Fernández y Ricky Rubio al mando, y una gran plantilla, los badaloneses no han dado opción a ningún rival en el torneo. Líderes de su grupo y sin problemas para pasar las dos eliminatorias hasta llegar a Turín, los de Aíto han dominado a Pamesa y Galatassaray durante los 80 minutos jugados. Con menos desgaste del previsto, y las clásicas rotaciones del técnico madrileño, la Penya parte con ventaja ante un rival que jugará su tercer partido en 3 días y que no habrá descansado ni siquiera 24 horas desde el partido semifinal.

Como se ha dicho, el ganador asegura plaza en la próxima Euroliga, y podría suponer una quinta plaza para un equipo ACB, a unir a las 4 ya aseguradas. En el caso de victoria de Akasvayu, el éxito sería doble, puesto el título llevaría el premio de disputar la máxima competición continental por primera vez en su historia. Pero para eso, aún faltan 40 minutos que prometen ser excitantes. Los precedentes esta temporada favorecen a DKV Joventut, 2-1. Los badaloneses ganaron la final de la Lliga en pretemporada, y en el partido de liga  jugado en el Palau Olimpic. En el último partido jugado entre ambios, la victoria fue para Akasvayu , en el  partido jugado en Fontajau hace hoy 3 semanas.